ALTER TABLE `mytable` CHANGE `rusname` `rusname` VARCHAR(30) BINARY NOT NULL
Запрос не работал, так как был создан полнотекстовой индекс для поля типа TEXT. После удаления индекса тип поля поменялся. Но теперь, к сожалению, нельзя использовать возможность FULLTEXT поиска.
Выходит, что VARCHAR (N) BINARY и FULLTEXT index - примерно как гений и злодейство.