как это "меньше места"? Считываешь из .xls и заганяешь в таблицы. За один заход! Где тут места болше?
Если таблицу из формата .xsl экспортировать в формат csv, то место получаемая таблица занимает действительно меньше - раза в два. Можешь проверить.
Я имел в виду тот случай если данные сначала закачивать на удаленный сервер, а затем заполнять ими таблицы Mysql. В этом случае наиболее удобен формат csv, т.к. в отличии от .xsl не содержит избыточного форматирования.
С уважением.