вот ещё кое-что...
действительно, начиная с версии 4.3.0, zlib встроен в php, моя версия rc2, как понятно из названия предшествует финальному резилу, поэтому возможно всё ещё нуждается во внешней php_zlib.dll
либо, в rc2 уже встроен zlib и обращение сменилось с compress.zlib:// на zlib://, а в php_zlib.dll всё ещё указывается как compress.zlib://
видимо придётся изловчится и обновить php