В чем дело не могу разобраться. 
Создал таблицу, примерно:
CREATE TABLE firms (
  id               int(11)     unsigned NOT NULL auto_increment,
...
  title_ru         varchar(128)         NOT NULL,
....
)  TYPE=MyISAM;
И удачно работал. Далее на определнном этапе выполнил:
alter table firms change title_ru title_ru varchar(128) binary not null;
и попытался выполнить далее запросы из PHP - скрпитов. Все порушилось. Причем работаю под WinXP. Проверял эту же конструкцию  в Linux - все Ok
В чем дело? кто нибудь сталкивался с подобным? Как обойти сие?
Причем MySQL 4-0-3-beta-max-nt