Как трогательно. Скажу про себя: таким я не был. И про функцию crypt() узнал в самостоятельном порядке. Я просто тупо взял и прочитал ман. И всего делов. Только на самой заре изучения мною web\'a я спрашивал у человека по телефону, что такое HTML и где про него почитать.
Про то, какая функция лучше, вопросы допустимы. А про то, какая она вообще - не всегда. Например, надо отсортировать массив. Ищешь в оглавлении мана (есть такая штука) слово "массив" или "array". Заходишь туда. И читаешь описания функций. Ничего сложного.
А про твою проблему скажу так: если таблица MySQL, то делается так "SELECT time FROM table ORDER BY time DESC LIMIT 0,1".
PS По MySQL тоже есть ман.